雪見×読書の一人温泉｜雪にこもって本を読む宿

冬の温泉旅は、出かけない旅にすると決めてしまうのがコツです。雪で外を歩きにくい日は、観光をしない言い訳がいらなくなります。湯に入り、窓辺で読み、また湯に入る。その繰り返しだけで、ほかの季節より深く本に入り込めます。

冬は日没が早いのも読書向きです。夕方には外が暗くなり、夕食までの時間がまるごと読書の時間になります。湯で温まった体で布団にくるまって読む夜は、冬の温泉宿でしか味わえません。

到着は14〜15時を目安に。チェックインしたらまず一風呂浴びて体を温め、窓辺の席を自分の読書場所に決めます。日が暮れる前の雪明かりの中で読む1〜2時間が、冬のいちばん贅沢な時間です。

夕食のあとは21時以降の空いた浴場へ。夜の雪見露天で頭を空にしてから、部屋に戻ってもう一章。翌朝は早起きして朝風呂に入り、チェックアウトまでの時間を読書にあてます。連泊できるなら、中日は一歩も外に出ず湯と本だけで過ごす日にしてみてください。

四万温泉は、冬になると一年でいちばん静かな季節を迎えます。日帰り観光の流入が少ない湯治型の温泉地で、雪の日の温泉街に聞こえるのは川音だけ。こもって読むにはこれ以上ない環境です。

炭火の囲炉裏料理と貸切風呂のある小さな宿や、無料の貸切風呂が3つありチェックアウトが12時の宿など、一人で長く過ごしやすい宿がそろっています。

宮城の鳴子温泉郷は、古くから湯治場として知られる温泉地です。雪深い冬は湯治場の風情がいちばん濃くなり、長く逗留する一人客も多い季節になります。

源泉かけ流しの貸切露天がある東鳴子の宿や、うなぎ湯と硫黄泉など複数の源泉を楽しめる宿があり、泉質の違う湯を入り比べながら本を読み進める過ごし方ができます。

山形の「悠湯の郷ゆさ」は、宿の紹介で8,000冊の書籍や雑誌がそろうラウンジを掲げる、湯と本を行き来するための宿です。完全室内で過ごせるので、雪の日でも館内だけで一日が完結します。

栃木の塩原温泉は、冬になると湯治場の空気が濃くなる渓谷の温泉地です。客室や露天風呂から渓流が見える宿なら、雪の渓谷を眺めながら静かに読み進められます。

雪国の温泉に持っていくなら、川端康成『雪国』は外せません。越後湯沢の温泉宿が舞台で、雪の夜の宿で読むと情景がそのまま窓の外に重なります。

雪そのものに向き合うなら、中谷宇吉郎『雪』を。「雪は天から送られた手紙である」の言葉で知られる、雪の結晶研究の名著です。窓の外に降る雪の見え方が変わる一冊です。

1泊なら2冊が目安です。じっくり読む本と、湯上がりに軽く読める本を組み合わせると失敗しません。