別府観光モデルコース｜車なし・日帰りで地獄めぐりと温泉

別府観光は「別府駅周辺」と「鉄輪エリア」の2拠点で考えると迷いません。駅周辺には竹瓦温泉などの共同浴場と繁華街、バスで約20分の鉄輪には地獄めぐりの主要スポットと湯けむりの街並みが集まっています。

移動は路線バスが基本です。別府駅西口から鉄輪方面へは日中おおむね10〜15分間隔で便があり、時刻表を細かく調べなくても動けます。バスを何度も使うなら、乗り放題の1日乗車券を駅の案内所で買っておくと運賃を気にせず回れます。

午前は鉄輪で地獄めぐり、昼は地獄蒸し、午後は駅周辺に戻って温泉と街歩き、という流れが最も効率的です。地獄めぐりは全部を回ろうとすると移動が増えるので、日帰りなら海地獄を中心に2〜3か所へ絞るのがコツです。

海地獄は地獄めぐりの中心で、コバルトブルーの熱湯池は別府を代表する風景です。鉄輪のバス停「海地獄前」からすぐ。周辺にかまど地獄・鬼石坊主地獄が徒歩圏に固まっているので、この一帯だけで地獄めぐりの満足度はほぼ得られます。

血の池地獄と龍巻地獄だけは鉄輪から少し離れた亀川側にあります。時間と体力に余裕があればバスで足を延ばす、なければ思い切って省略する——日帰りではこの割り切りが行程を楽にします。

竹瓦温泉は別府駅から徒歩約10分、明治12年創業の風格ある共同浴場です。入浴料は数百円、タオルだけ持参すれば入れます。観光客と地元の常連が同じ湯に浸かる、別府らしさが最も濃い場所です。

別府の共同浴場は一人客が主流なので、一人で入って浮くことはまずありません。むしろ地元の方が入り方を教えてくれることもある、一人旅と相性のよい文化です。

注意点は2つ。共同浴場はシャンプーや石けんが置かれていないことが多いため、必要なら持参してください。また地獄めぐりの各施設は夕方に閉まるため、地獄を先・入浴を後の順番は守るのが安全です。

日帰りで物足りなければ、次は1泊して鉄輪の湯治宿や砂湯を試すのがおすすめです。別府の宿は一人泊に寛容で、素泊まりの安い宿も豊富にあります。